TV를 가까이 보는 게 전부 시력 문제일까

아이가 TV나 책을 볼 때 자꾸 얼굴을 바짝 들이대면 부모는 곧바로 시력을 의심하게 된다. 실제로 근시가 진행 중일 때 나타나는 흔한 신호 중 하나이기는 하지만, 화면이 재미있어서 몰입하다 보니 가까이 다가가는 경우도 있어 이 행동 하나만으로 단정하기는 어렵다.

다만 이런 모습이 반복되거나 다른 신호와 함께 나타난다면, 한 번쯤 안과에서 시력 상태를 확인해보는 것이 좋다고 알려져 있다. 특히 예전에는 그렇지 않았는데 최근 들어 갑자기 가까이 보기 시작했다면 변화의 시점을 함께 기억해두는 것이 도움이 된다.

부모가 먼저 알아챌 수 있는 신호는 TV와의 거리 외에도 여러 가지가 있다. 아래에서 소아안과 진료에서 실제로 어떤 항목을 확인하는지 하나씩 짚어본다.

먼 거리는 얼마나 또렷하게 보고 있을까

원거리 시력표를 이용한 검사는 아이가 일정 거리에서 얼마나 작은 시표까지 구분해내는지 확인하는 가장 기본적인 절차다. 나이에 따라 시표 모양(그림·숫자·방향 등)을 다르게 사용하기도 하며, 아직 글자를 모르는 아이는 그림이나 방향을 맞히는 방식으로 진행한다.

한쪽 눈씩 가리고 각각 측정하는 경우가 많은데, 이는 양쪽 눈의 시력 차이를 놓치지 않기 위해서다. 한쪽만 시력이 낮아도 아이는 불편함을 잘 표현하지 못하는 경우가 많다고 한다. 아이가 한쪽 눈을 가릴 때 유독 답답해하거나 짜증을 낸다면 그 눈의 시력이 더 낮을 가능성을 참고할 수 있다.

검사는 놀이처럼 진행되는 경우가 많아 아이가 크게 부담을 느끼지 않는 편이다.

근시는 얼마나 빠르게 진행되고 있을까

굴절검사로 확인한 도수는 한 번의 측정값보다 시간에 따른 변화 흐름이 더 중요한 참고자료가 된다. 근시 진행 속도는 아이마다 차이가 커서, 이전 검사 기록과 비교했을 때 도수가 얼마나 빠르게 늘고 있는지를 함께 살펴보는 경우가 많다.

짧은 기간 안에 도수 변화가 크다면 생활 습관 점검이나 관리 방법에 대한 상담이 함께 이루어지기도 한다. 성장기에는 키가 크는 것처럼 눈도 함께 자라는데, 이 과정에서 근시가 함께 진행되는 경우가 흔하다고 알려져 있다.

그래서 한 번의 검사 결과만 보기보다, 이전 기록과 비교할 수 있도록 검진 시기를 놓치지 않고 관리하는 것이 중요하게 여겨진다.

눈을 찡그리는 습관도 확인 대상일까

TV나 칠판을 볼 때 눈을 가늘게 뜨거나 찡그리는 모습도 함께 살펴보는 신호 중 하나다. 눈 찡그림 습관은 초점을 억지로 맞추려는 시도에서 비롯되는 경우가 많다고 알려져 있어, 이런 모습이 자주 보이면 진료 시 함께 이야기해보는 것이 좋다.

물론 습관적으로 눈을 찡그리는 아이도 있어 이 행동 하나만으로 결론을 내리지는 않는다. 다른 신호와 함께 참고하는 항목으로 이해하면 된다. 고개를 기울여서 보거나 한쪽 눈을 감고 TV를 보는 습관도 함께 관찰해볼 만한 신호다.

이런 신호들, 집에서는 어떻게 관찰하면 좋을까

이런 항목을 며칠간 메모해두면 진료 시 설명하기 수월하다. 다만 이런 관찰은 어디까지나 참고 자료일 뿐, 정확한 판단은 검사를 통해 이루어진다는 점을 기억해두면 좋다.

형제자매가 있다면 서로 비교해보는 것도 참고가 될 수 있지만, 아이마다 성장 속도와 눈 상태가 달라 단순 비교보다는 검사 결과를 기준으로 판단하는 편이 정확하다.

본원 소아안과 진료는 어떻게 진행될까

여의도 소아안과 진료는 문진으로 시작해 원거리 시력 확인, 굴절검사, 필요 시 안저 확인까지 이어지는 순서로 진행되는 경우가 많다. 아이가 낯설어하지 않도록 검사 순서를 미리 설명해주는 편이다.

검사 결과는 보호자와 함께 확인하며, 다음 검진 주기나 생활 관리 방향에 대해서도 안내받을 수 있다. 아이가 검사 자체를 무서워하지 않도록 놀이처럼 접근하는 경우가 많아, 처음 방문하는 아이도 큰 어려움 없이 검사를 마치는 편이다.

진료 후 생활 속에서 신경 쓰면 좋은 부분

화면과의 거리를 유지하도록 유도하고, 중간중간 먼 곳을 보며 눈을 쉬게 하는 습관을 만들어주는 것이 도움이 된다고 알려져 있다. 실내보다 야외 활동 시간을 늘리는 것도 함께 언급되는 관리 방법 중 하나다.

정기적인 검진을 통해 변화 흐름을 꾸준히 확인해두면, 필요한 시점에 적절한 관리로 이어질 수 있다. 스마트폰이나 태블릿을 가까이서 오래 보는 습관이 있다면 사용 시간과 거리를 함께 점검해보는 것도 도움이 된다.

형제자매나 부모의 근시 이력도 참고가 될까

부모 중 한쪽 또는 양쪽 모두 근시가 있는 경우, 자녀에게도 근시가 나타날 가능성이 더 높다고 알려져 있다. 그렇다고 해서 무조건 근시가 생긴다는 뜻은 아니지만, 진료 시 가족의 시력 이력을 함께 알려두면 검사 방향을 정하는 데 참고가 될 수 있다.

형제자매 중 이미 안경을 착용하는 아이가 있다면, 언제부터 착용했는지와 그 이후 도수 변화가 어땠는지를 함께 이야기해두는 것도 도움이 된다. 다만 가족력이 있다고 해서 반드시 같은 시기에 같은 정도로 진행되는 것은 아니며, 아이마다 눈 건강 상태와 진행 양상에 개인차가 있다는 점을 함께 기억해두는 것이 좋다.

부모가 어릴 때 근시가 언제부터 시작됐는지, 안경 도수가 얼마나 빠르게 늘었는지를 함께 정리해가면 진료 시 참고 자료로 활용될 수 있다. 조부모나 삼촌·이모처럼 가까운 친척 중에 고도근시가 있는 경우도 참고가 될 수 있어 함께 이야기해두면 좋다.

시력검사 외에 함께 확인하는 항목이 있을까

소아안과 진료에서는 시력만이 아니라 두 눈이 같은 방향을 잘 보고 있는지, 눈의 정렬 상태는 어떤지도 함께 살펴보는 경우가 많다. 한쪽 눈이 다른 방향을 보는 것처럼 보이거나, TV를 볼 때 고개를 한쪽으로 자주 기울인다면 이런 부분도 함께 이야기해보는 것이 좋다.

어린 나이일수록 시력 발달이 진행 중인 시기이기 때문에, 단순히 도수만 확인하는 것이 아니라 눈의 전반적인 발달 상태를 함께 살펴보는 것이 일반적인 접근으로 알려져 있다. 검사 중 특별한 이상이 발견되지 않더라도 정기적으로 확인해두는 습관이 도움이 된다고 여겨진다.

학교 검진에서 이상 소견을 안내받았다면 어떻게 할까

학교 신체검사에서 시력 저하 소견을 통보받는 경우가 있다. 이런 통보를 받으면 곧바로 안경부터 맞추기보다, 정밀한 굴절검사를 받아 정확한 도수와 원인을 먼저 확인하는 것이 순서에 맞는다고 알려져 있다.

학교 검진은 간단한 시력표를 이용한 선별검사인 경우가 많아, 정확한 진단을 위해서는 별도의 정밀검사가 필요한 경우가 대부분이다. 통보받은 결과지를 가져가면 진료 시 참고 자료로 활용할 수 있다. 통보를 받고도 별다른 조치 없이 시간을 흘려보내면 도수가 더 진행된 뒤에야 확인하게 될 수 있어, 가급적 빠른 시일 내에 정밀검사를 받아보는 것이 권장되는 편이다.

안경은 언제부터 고려할 수 있을까

안경 착용 시기는 도수와 아이의 생활 불편함 정도를 함께 고려해 결정하는 경우가 많다. 도수가 낮더라도 칠판 글씨를 못 읽어 학습에 지장이 있다면 안경을 권하기도 하고, 반대로 도수가 있어도 일상생활에 큰 불편이 없다면 경과를 지켜보자고 안내하는 경우도 있다.

안경을 맞춘 뒤에도 도수는 성장기 동안 계속 변할 수 있어, 일정 주기로 재검사를 받아 도수를 확인하고 필요하면 교체하는 흐름이 일반적이다.

야외활동이 근시 예방에 정말 도움이 될까

실내에서 가까운 거리의 물체를 오래 보는 시간이 많을수록 근시 진행과 관련이 있다는 이야기가 자주 언급된다. 반대로 야외에서 밝은 빛 아래 먼 곳을 보는 시간을 늘리는 것이 근시가 늘어나는 흐름을 늦추는 데 도움이 될 수 있다고 알려져 있다.

다만 야외활동만으로 모든 근시를 예방할 수 있는 것은 아니며, 화면과의 거리·자세·중간 휴식 같은 다른 습관과 함께 관리하는 것이 도움이 된다고 여겨진다. 하루 중 일정 시간을 밖에서 보내는 것을 생활 습관으로 만들어보는 것도 방법이다.

정기검진은 얼마나 자주 받는 게 좋을까

특별한 이상이 없는 아이라도 성장기에는 일정 주기로 시력 상태를 확인해보는 것이 권장되는 경우가 많다. 검진 간격은 나이, 이전 검사 결과, 가족력 등에 따라 달라질 수 있어 정확한 주기는 진료를 통해 안내받는 것이 좋다.

한 번 검사에서 이상이 없었다고 안심하기보다, 성장하는 동안 눈도 함께 변화한다는 점을 기억해두는 것이 도움이 된다. 특히 초등학교 저학년 시기는 시력 변화가 두드러지는 시기 중 하나로 알려져 있어 이 시기에는 조금 더 관심을 갖는 경우가 많다. 방학처럼 화면을 보는 시간이 늘어나는 시기 전후로 검진을 계획해두는 것도 하나의 방법이 될 수 있다.

안과 방문 전 미리 준비하면 좋은 것들

아이가 평소 TV나 책을 볼 때 보인 행동을 며칠간 관찰해 메모해두면 진료 시 설명이 훨씬 수월해진다. 언제부터 이런 모습을 보였는지, 특정 상황(피곤할 때, 저녁 시간 등)에서 더 심해지는지도 함께 기록해두면 도움이 된다.

이전에 시력검사를 받은 적이 있다면 그 결과지를 가져가는 것도 좋다. 학교 검진 결과가 있다면 함께 챙겨가면 정확한 비교가 가능하다. 아이에게는 검사가 무섭지 않은 과정이라는 것을 미리 이야기해주면 긴장을 덜어주는 데 도움이 된다. 평소 안경이나 콘택트렌즈를 착용하고 있다면 그대로 착용하고 방문해도 되는 경우가 많으니, 궁금하다면 방문 전 미리 문의해보는 것도 방법이다.